LETTONIE - Riga. Port important sur le golfe éponyme, cette capitale du pays balte central a conservé de beaux restes de son passé mais a subi de lourdes destructions pendant la dernière guerre. Il reste quelques importants monuments gothiques et Art nouveau, églises, places et rues pittoresques dans un centre qui ne manque pas d’attrait mais que des reconstructions approximatives, pendant les années soviétiques, ont abîmé. Les russophones représentent encore 40% de la population.

 

Sur ce panoramique, après la vieille ville en premier plan, on distingue au milieu à droite cinq hangars vitrés, anciens abris allemands de zeppelins, reconstruits dans l’entre-deux-guerres dans un style Art déco. Ils abritent un grand marché. À proximité, en arrière, avant des quartiers encore misérables, une tour, ancien « Palais du peuple paysan », cadeau de Staline aux habitants de Riga dans les années 1950, est nettement plus modeste que son homologue de Varsovie.